Plus de 500 personnes ont déjà réservé leur place et payé des dépôts sur le prix du billet de 200 000 $ pour un vol suborbital sur le SpaceShipTwo (SS2) qui doit débuter à la fin de cette année.

«Nous avons réduit le coût (émissions de carbone) pour quelqu’un qui va dans l’espace à quelque chose comme deux semaines d’approvisionnement en électricité de New York …où au coût d’un aller-retour, de Singapour à Londres », a déclaré Branson aux journalistes à Singapour .

Le fondateur du groupe Virgin était dans la ville-Etat du Sud-Est asiatique pour assister à un sommet organisé par la Carbon War Room, un organisme de bienfaisance environnemental qu’il a fondée en 2009.

«Les nouvelles technologies peuvent réduire considérablement la production de carbone et c’est le défi que nous nous sommes fixés », a ajouté Branson.

Le corps en fibre de carbone léger du SS2 va également « réduire la consommation de carburant de façon spectaculaire », indique Branson.

Le voyage spatial du SS2, avec deux pilotes, est conçu pour être lancé par un avion de transport appelé Blanc KnightTwo et sera guidé par un moteur de fusée avant de glisser vers la Terre.

Branson, dont le groupe Virgin comprend des compagnies aériennes Virgin Atlantic et Virgin Australia, a déclaré que le secteur de l’aviation pourrait faire davantage pour réduire ses émissions de carbone et avec le passage à des combustibles plus propres.

La hausse des émissions de carbone causées par l’industrie, le transport et la déforestation ont été blâmés pour le réchauffement climatique.

« Si vous avez des carburants propres, vous avez un concurrent sur les carburants sales et vous pourriez nous espérons réduire le coût du carburant, ce qui signifie que vous pouvez réduire le prix du billet », ajoute Branson.

Virgin Group de Branson et Virgin Green Fund ont annoncé en octobre dernier leur intention de former un Fonds des marchés émergents de 200 millions de dollars avec le Capital Rosnano de la Russie pour investir dans l’innovation et les technologies vertes.

La Carbon War Room, qu’il a fondé avec d’autres entrepreneurs mondiaux, vise à responsabiliser les industries pour qu’elles soient incitées à réduire les émissions de carbone.

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Tel est le message de la World Travel & Tourism Council (WTTC) au sommet de Rio +20, au Brésil.

La WTTC, qui gère le sommet de l’industrie du tourisme aux Tomorrow Awards chaque année, reconnaît que l’impératif commercial de la durabilité n’est plus à prendre à la légère; que les entreprises vont au-delà, en se concentrant sur l’efficacité de réduction des coûts et allant vers une entreprise durable qui concilie «les gens, planète et les profits ».

Helen Marano, vice-président du WTTC, des affaires du gouvernement et de l’industrie, a récemment déclaré au forum Mondial de l’ONU qu’il faut absolument en faire plus dans tous les secteurs et à travers les frontières.

Elle a indiqué que: « Bien que l’industrie ait connue une assez bonne progression vers des approches plus durables, nous devons encore travailler sur l’intégration de la durabilité.

« Étant une industrie au sommet mondial, nous sommes bien placés pour relever la barre encore.

«Les produits de base de l’industrie sont essentiellement liée à la préservation des ressources naturelles, le patrimoine culturel et les gens.

«Le tourisme, étant l’une des industries en croissance les plus rapides au monde, il génère plus de neuf pour cent du PIB mondial, soutient 255 millions d’emplois, et continue de croître d’environ quatre pour cent par an.

«L’industrie a donc la possibilité mondiale, mais aussi la responsabilité de faire preuve de leadership – et d’orienter la croissance verte.

« Nous devons nous concentrer sur un avenir durable à long terme et faciliter la transparence et la responsabilisation au sein de l’industrie en développant des approches communes de l’industrie à des problèmes communs tels que l’Initiative WTTC « .

«Cette initiative est un exemple éloquent de collaboration de l’industrie où les 23 hôtels de premier plan ont travaillé ensemble pour élaborer une méthodologie commune pour mesurer et communiquer les émissions de carbone pour une réunion et séjour à l’hôtel.

« L’industrie a besoin d’encourager les partenariats novateurs comme celui-ci et ainsi que des possibilités de favoriser l’entrepreneuriat et la pensée innovatrice qui favorisent des solutions durables. »

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